Cal Crutchlow Jadi Pebalap Wild Card Yamaha di MotoGP Jepang 2023

SPIELBERG, AUSTRIA - AUGUST 15: Cal Crutchlow of Great Britain and Monster Energy Yamaha MotoGP Team prepares to start on the grid during the MotoGP race during the MotoGP of Austria - Race at Red Bull Ring on August 15, 2021 in Spielberg, Austria. (Photo by Mirco Lazzari gp/Getty Images) — Cal Crutchlow. Foto: Getty Images/Mirco Lazzari gp

Jakarta -

Mantan pebalap MotoGP Cal Crutchlow dipastikan akan turun sebagai pebalap wild card bersama Yamaha pada MotoGP Jepang 2023 yang dilaksanakan 29 September hingga 1 Oktober. Crutchlow sudah tidak asing dengan motor Yamaha YZR-M1, karena dia pernah membela tim satelit Yamaha dan menjadi pebalap penguji Yamaha.

Berbagai cara dilakukan oleh Yamaha buat meningkatkan motornya. Salah satunya adalah dengan memanfaatkan peluang wild card. Pabrikan asal Iwata, Jepang tersebut akan menggunakan jasa Crutchlow untuk wild card di MotoGP Jepang nanti.

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

PHILLIP ISLAND, AUSTRALIA - OCTOBER 15: Cal Crutchlow of Great Britain and WithU Yamaha RNF MotoGP Team rounds the bend during qualifying for the MotoGP of Australia at Phillip Island Grand Prix Circuit on October 15, 2022 in Phillip Island, Australia. (Photo by Mirco Lazzari gp/Getty Images)

Cal Crutchlow saat membela WithU Yamaha RNF MotoGP Foto: Getty Images/Mirco Lazzari gp

"Kami sangat senang dengan Cal. Selain itu, kami mendorong untuk meningkatkan jumlah pengujian di Eropa. Kami telah memutuskan, bahwa tahun ini kami akan mengambil jatah wild card di Motegi, dan saya harap akan ada yang kedua," kata manajer tim Yamaha Massimo Meregalli.

Yamaha sendiri memang perlu sudut pandang dari pebalap ketiga, sebab musim ini mereka hanya memiliki dua pebalap yakni Fabio Quartararo dan Franco Morbidelli. Masukan dari Crutchlow di MotoGP Jepang nanti tentunya sangat berguna untuk Yamaha.

Crutchlow bukan orang baru bagi Yamaha. Pebalap asal Inggris tersebut sempat membela tim satelit Tech3 Yamaha pada musim 2011-2013. Pada musim 2014 dia sempat naik kasta ke tim pabrikan Ducati menemani Andrea Dovizioso. Kemudian dia pindah ke tim satelit LCR Honda untuk menjalani musim 2015-2020.

Pada akhir musim 2020, Crutchlow memutuskan pensiun dari MotoGP. Pebalap yang kini berusia 37 tahun itu kemudian direkrut kembali oleh Yamaha untuk dijadikan pebalap penguji. Crutchlow juga sempat menjadi pebalap tim satelit WithU Yamaha RnF di akhir musim 2022 untuk menggantikan posisi Andrea Dovizioso yang pensiun.