Musim Depan Yamaha Masih Betah Tanpa Tim Satelit

Yamaha memastikan belum akan menggunakan lagi tim satelit untuk balapan musim depan. Pabrikan berlambang garpu tala masih berharap bisa menggandeng tim balap Valentino Rossi sebagai mitra usai kontraknya habis bersama Ducati pada 2024.

Sejak era MotoGP mesin 4 tak pada 2002, Yamaha selalu punya tim satelit sebagai mitra pengembangan motornya. Yamaha menjalin kerja sama yang cukup panjang dengan tim Tech3 asal Prancis yang dimiliki Hervé Poncharal. Kerja sama itu terjalin dari tahun 2002 hingga 2018, sebelum akhirnya Tech3 pindah ke KTM pada 2019.

Selepas Tech3, Yamaha kemudian menjalin kemitraan dengan tim Petronas SRT yang digawangi Razlan Razali. Kerja sama itu berlangsung selama dua musim, yakni 2020 hingga 2021. Selepas Petronas menarik diri, pada 2022 Razali dengan tim barunya RNF Racing tetap membalap buat Yamaha dengan sokongan sponsor Italia, WithU.

Rupanya musim 2022 itu menjadi musim terakhir bagi Yamaha memiliki tim satelit di MotoGP. Sebab di musim 2023, Razali memilih pisah jalan dan melabuhkan timnya ke pabrikan yang sedang naik daun, Aprilia. Praktis, kini Yamaha hanya mengandalkan dua pebalap di arena MotoGP 2023, Fabio Quartararo dan Franco Morbidelli.

Saat ditanya peluang Yamaha menggunakan tim satelit lagi di musim 2024, Managing Director Yamaha Motor Racing Lin Jarvis menegaskan, Yamaha belum akan memakai kembali jasa tim satelit pada tahun depan.

"Tahun depan bukan waktu yang tepat untuk melengkapi tim kami dengan tim satelit, " kata Jarvis dalam wawancara dengan Speedweek.

Diduga Yamaha masih menahan diri menggunakan lagi tim satelit, lantaran mereka ngebet menggunakan jasa tim balap Valentino Rossi. Maklum, Rossi merupakan 'wajah' Yamaha di dunia balap motor. Dia adalah legenda, sekaligus duta besar Yamaha di kancah global.

Rossi dianggap sebagai figur utama Yamaha dengan kemenangan gelar Kejuaraan Dunia MotoGP pada tahun 2004, 2005, 2008 dan 2009. Rossi juga menjalankan program Master Camp untuk Yamaha di Kejuaraan Dunia Moto2 dan juga aktif terlibat dalam promosi Yamaha untuk talenta muda bernama Master Camp. Di akademi balap miliknya, Valentino Rossi juga menggunakan motor Yamaha untuk mendidik talenta-talenta muda.

Tim balap Valentino Rossi sendiri saat ini masih terikat kontrak dengan Ducati hingga tahun 2024 mendatang. Tapi melihat moncernya para pebalap Mooney VR46 bersama Ducati, sangat kecil kemungkinan tim itu pindah ke Yamaha. Malah bisa jadi tim balap Rossi memperpanjang kontrak bersama Ducati.