Lulusannya Jago-jago, Morbidelli Ungkap 'Kengerian' Akademi Balap Valentino Rossi

Pebalap Monster Energy Yamaha, Franco Morbidelli, mengungkapkan 'kengerian' latihan balap di akademi Valentino Rossi. Kengerian yang dimaksud tentu dalam artian positif, di mana para pebalap digembleng sedemikian rupa, sehingga mereka tampil sangat serius dan kompetitif di akademi yang berlokasi di Tavullia, Italia itu.

Valentino Rossi memang sudah pensiun sebagai pebalap MotoGP. Namun sosok legenda tersebut terus jadi sorotan, sebab dia telah melahirkan banyak pebalap bertalenta dari akademi miliknya, VR46 Riders Academy. Lulusan akademi VR46 pun banyak yang sudah mencicipi podium MotoGP, bahkan ada yang sudah pernah menjadi juara dunia!

Saat ini tercatat ada empat pebalap VR46 Riders Academy yang mentas di MotoGP. Ada juara MotoGP 2022, Francesco Bagnaia, lalu Franco Morbidelli yang merupakan runner-up MotoGP 2020, dan dua pebalap muda yang tergabung di tim Mooney VR46, yakni Luca Marini dan Marco Bezzecchi.

Nama yang disebut terakhir baru saja meraih gelar juara MotoGP Argentina 2023. Selain itu Bezzecchi kini juga bertengger di puncak klasemen pebalap sementara dengan 50 poin. Sementara Marini, kendati belum pernah mencicipi podium balap utama, adik Valentino Rossi itu cukup memberikan perlawanan sepanjang keikutsertaannya di MotoGP sejak 2021. Marini juga berhasil naik podium tiga di sesi balap sprint race MotoGP Argentina 2023.

Morbidelli yang juga tampil lumayan oke pada MotoGP Argentina 2023 terlibat persaingan di baris terdepan dengan Bezzecchi dan Bagnaia. Morbidelli menyebut situasi itu tak ubahnya seperti situasi latihan di VR46 Riders Academy.

"(Bertarung dengan mereka di Argentina) rasanya seperti (bersaing di trek pribadi Valentino Rossi) The Ranch, begitu saja," ungkap Morbidelli dikutip dari Crash. "Kami selalu bertarung sangat keras. Kami adalah teman baik. Kami juga memiliki hubungan yang hebat," sambung pebalap berdarah Italia-Brasil itu.

Morbidelli mengatakan daya saing antara mereka sangat ekstrem di sesi latihan di VR46 Riders Academy. "Kami tidak menahan apapun. Kami sangat terbuka (untuk bersaing) satu sama lain. Anda tahu kami bahkan tidak takut untuk saling 'memukul'," sambung Morbidelli.

"Kami tidak takut untuk memberi tahu seseorang bahwa mereka telah menjadi brengsek, jadi saya pikir kami adalah grup yang hebat," terang pebalap kelahiran 1994 tersebut.