Pengakuan Marquez: Saya Tak Akrab dengan Rossi, tapi Tanpanya MotoGP Kehilangan Ikon

Tahun 2022 jadi musim pertama MotoGP tanpa kehadiran sang legenda, Valentino Rossi. Bagaimana jadinya MotoGP saat tak ada lagi The Doctor bagi Marc Marquez?

Setelah 26 tahun, nomor start 46 tak akan lagi terlihat di MotoGP 2022. Nama Valentino Rossi dikenal tidak sekadar aksi-aksinya menunggangi motor balap di atas lintasan.

The Doctor terbukti selalu menghadirkan massa dan kemeriahan dengan kelir kuning saat berlaga di seluruh penjuru dunia. Ini menjadi bukti kalau pria kelahiran Urbino, 16 Februari 1979 itu punya pesona besar di MotoGP.

Marc Marquez, yang pernah menjadi pesaing Rossi mengakui The Doctor merupakan ikon penting MotoGP.

"Saya tidak akrab dengan Valentino, Anda tahu itu, tapi saya tidak punya masalah mengakui bahwa tanpa dia MotoGP kehilangan ikon penting dan rider yang menarik banyak fans, tapi MotoGP terus berlanjut," ujar Marc Marquez seperti dikutip Motosan.es, Jumat (18/2/2022).

Rossi akhirnya pensiun dari MotoGP di akhir musim 2021. The Doctor mundur dengan torehan sembilan titel juara dunia, tujuh di antaranya diperoleh di kelas utama. Sebanyak 89 kemenangan dan 199 podium diraih Rossi dalam 372 start.

Lewat rekor-rekor tersebut, Marc Marquez meyakini banyak fans yang bakal merindukan pebalap hebat seperti Valentino Rossi. Tapi baginya ini hanya soal waktu, sebab menurutnya daya tarik balapan tak melulu soal pebalap.

"Pilot yang sangat hebat telah mengundurkan diri, tetapi memang benar bahwa dampak dari Valentino sangat besar," ujar Marquez.

"Kejuaraan pasti akan berlanjut dengan minat yang sama dan tontonan yang sama di lintasan. Apa yang ingin dilihat penggemar adalah menyalip dan pertunjukan. Dia (Rossi) akan dirindukan dalam beberapa balapan pertama, tetapi ini terus berlanjut, dan ketika lampu padam (start balapan) di Qatar, orang-orang akan menunggu untuk melihat siapa yang menang. Ada Quartararo, Bagnaia dan pebalap lain," tambah dia.