Menang di Monza, Vettel Perbesar Kans Pertahankan Gelar

Monza - Sebastian Vettel baru saja meraih kemenangan kedelapannya musim ini di GP Italia. Dengan enam seri tersisa, kans pembalap Red Bull ini untuk mempertahankan gelar makin besar.

Vettel mengawali balapan di Sirkuit Monza, Minggu (11/9/2011) malam WIB, dari pole position. Tapi, dia langsung kehilangan posisi selepas start setelah disalip Fernando Alonso.

Kondisi itu tak bertahan lama. Pada lap kelima, Vettel sudah berhasil merebut posisi terdepan lagi. Sejak saat itu, dia terus menggeber mobilnya dan tak terkejar hingga finis.

Vettel pun menjadi pembalap pertama yang menyelesaikan balapan sepanjang 53 lap di Sirkuit Monza. Dia menuntaskan lomba dalam waktu 1 jam 20 menit 46,172 detik.

Pembalap McLaren, Jenson Button, harus puas di posisi kedua. Button finis 9,59 detik di belakang Vettel. Pengisi podium lainnya adalah Fernando Alonso. Pembalap Ferrari ini menempati posisi ketiga.

Pembalap lain yang finis sepuluh besar adalah Lewis Hamilton, Michael Schumacher, Felipe Massa, Jaime Alguersuari, Paul Di Resta, Bruno Senna, dan Sebastien Buemi.

Kemenangan ini tampaknya mengingatkan Vettel kepada kemenangan pertamanya di arena 'Jet Darat', yang mana juga terjadi di lintasan tersebut pada tahun 2008 lalu ketika ia masih membela Toro Rosso.

"Yeah, sangatlah emosional. Sirkuit ini sangatlah berarti buatku dan amat spesial. Aku mendapatkan kemenangan pertama di sini jadi tatkala aku melewati garis finis, aku jadi mengingat seluruh kejadian yang dulu," ujar Vettel di ESPN F1.

"Dan podiumnya juga tak dapat dipercaya, saat Anda berdiri di atas sana Anda merasa sangat diberkati karena itu tidak dialami semua orang; sebegitu banyak orang di bawah dan datang dari Curva Grande yang dibanjiri banyak orang," lanjutnya.

Kemenangan kian berarti untuk juara dunia musim lalu itu mengingat Red Bull diprediksi akan sulit bersaing dengan McLaren dan Ferrari di lintasan yang berkarakteristik cepat macam Monza.

"Ini sulit dipercaya, sebuah lintasan yang selama tiga tahun terakhir menyulitkan kami, dan datang ke sini tahun ini mobilnya benar-benar luar biasa, dalam kualifikasi kemarin dan dalam balapan bahkan lebih baik lagi," simpul Vettel.

Hasil ini membuat Vettel mengumpulkan 284 poin dari 13 seri yang sudah digelar dan makin kokoh di puncak klasemen pembalap. Dia unggul 112 poin atas Alonso yang duduk di posisi kedua. Posisi ketiga diduduki Mark Webber dan Jenson Button yang mengoleksi 167 poin.

Balapan masih tersisa enam seri lagi. Untuk bisa mempertahankan titel, Vettel perlu minimal 39 poin lagi.

Jalannya balapan

Alonso membuat start yang sangat baik. Dia melesat ke depan setelah melewati Hamilton dan Vettel.

Beberapa saat setelah lomba dimulai, terjadi kecelakaan yang melibatkan Vitaly Petrov, Nico Rosberg dan Vitantonio Liuzzi. Akibatnya, safety car keluar.

Kecelakaan tersebut membuat ketiga pembalap tersebut tak bisa melanjutkan balapan. Daniel Ricciardo dan Jerome d'Ambrosio juga out.

Memasuki lap kelima, Vettel berhasil mengambil alih pimpinan balapan. Dia menyalip Alonso. Di belakang mereka ada Schumacher dan Hamilton.

Pada lap berikutnya, Mark Webber bersenggolan dengan Felipe Massa saat hendak mencoba menyalip pembalap Ferrari itu. Sebagai konsekuensinya, Webber kehilangan sayap depan dan akhirnya tak bisa meneruskan lomba.

Hingga lap kedelapan, Vettel masih memimpin balapan. Dia mengungguli Alonso, Schumacher, Hamilton, dan Button.

Adrian Sutil keluar dari balapan pada lap ke-11. Masih ada 17 mobil tersisa di lintasan.

Hamilton beberapa kali mencoba menyalip Schumacher pada lap ke-13. Tapi, Schumi masih bisa mempertahankan posisi ketiga.

Memasuki lap ke-16, Vettel makin nyaman di depan. Dia unggul hingga 8,9 detik atas Alonso.

Pada lap berikutnya, Button sukses melewati Hamilton dan merebut posisi keempat. Mareka berdua juga melewati Schumi yang melakukan pitstop.

Button masuk pit pada lap ke-18. Hal ini membuat Hamilton naik ke posisi ketiga.

Memasuki lap ke-30, posisi Vettel belum terusik. Dia diikuti Alonso, Button, Hamilton, dan Schumacher.

Setelah terus-terusan menekan Alonso, Button akhirnya berhasil merebut posisi kedua pada lap ke-37. Tapi, Alonso tak menyerah begitu saja dan terus menempel Button.

Peluang Vettel untuk menang sangat besar karena dia unggul sekitar 15,7 detik atas para pembalap di belakangnya pada lap ke-40. Di belakang dia ada Button, Alonso, Massa, Hamilton, dan Schumacher.

Posisi tersebut ternyata tak berubah hingga balapan tuntas. Vettel tetap di depan, diikuti Button dan Alonso.

Hasil balapan GP Italia:
Posisi-Pembalap-Tim-Waktu
1. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1h20:46.172
2. Jenson Button McLaren-Mercedes + 9.590
3. Fernando Alonso Ferrari + 16.909
4. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes + 17.471
5. Michael Schumacher Mercedes + 32.677
6. Felipe Massa Ferrari + 42.993
7. Jaime Alguersuari Toro Rosso-Ferrari + 1 lap
8. Paul Di Resta Force India-Mercedes + 1 lap
9. Bruno Senna Renault + 1 lap
10. Sebastien Buemi Toro Rosso-Ferrari + 1 lap
11. Pastor Maldonado Williams-Cosworth + 1 lap
12. Rubens Barrichello Williams-Cosworth + 1 lap
13. Heikki Kovalainen Lotus-Renault + 1 lap
14. Jarno Trulli Lotus-Renault + 2 laps
15. Timo Glock Virgin-Cosworth + 2 laps

Tidak finis:
Daniel Ricciardo HRT-Cosworth
Sergio Perez Sauber-Ferrari
Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari
Adrian Sutil Force India-Mercedes
Mark Webber Red Bull-Renault
Jerome D'Ambrosio Virgin-Cosworth
Vitaly Petrov Renault
Nico Rosberg Mercedes
Vitantonio Liuzzi HRT-Cosworth
(mfi/ddn)