Johann Zarco menyebut MotoGP Amerika Serikat sangat melekat dengan sosok Marc Marquez. Bahkan ia yakin jika rider Spanyol tersebut mampu meraih kemenangan dengan satu mata saja, terkait kondisi Marquez yang baru pulih dari cedera.
Akhir pekan ini ajang MotoGP kembali digelar dalam seri MotoGP AS. Balapan akan berlangsung di Circuit of The Americas, Austin, Amerika Serikat, pada Senin (11/4/2022) dini hari WIB.
Sesi latihan bebas FP1 dan FP2 pun juga sudah digelar. Dalam sesi FP1, Alex Rins berhasil keluar sebagai rider yang tercepat dengan catatan waktu 2 menit 4,007 detik. Sementara itu dalam sesi FP2 Johann Zarco menempati posisi pertama dengan torehan waktu 2 menit 2,542 detik.
Setelah menjalani FP2, Johann Zarco mengatakan jika trek COTA sangat membutuhkan fisik yang kuat. Meski ia berhasil meraih catatan waktu tercepat, namun dalam beberapa lap ia merasa sulit untuk konsisten.
"Sejujurnya trek ini sangat membutuhkan fisik yang kuat. Sebagai contoh, dalam beberapa kesempatan saya cukup kuat, namun terasa sulit untuk melakukan seluruh lap secara berturut-turut," kata Zarco dikutip GP One.
"Meski benar saya telah menjalani operasi di lengan bawah, hal itu yang membuat saya menjadi ragu-ragu," ujarnya.
Mengetahui seberapa besar fisik yang terkuras, pebalap asal Prancis itu berpikir jika Marc Marquez memiliki kekuatan hebat untuk menaklukkan Sirkuit COTA. Bahkan, Zarco sesumbar jika Marquez mampu meraih kemenangan di Austin dengan menggunakan satu mata saja.
"Saya masih punya perasaan, dan saya berpikir apa yang dilakukan Marquez selama ini di Austin. Saya pikir dia bisa memenangkan balapan dengan hanya menggunakan satu mata saja," ungkap Zarco.
COTA memang merupakan salah satu sirkuit favorit Marc Marquez di ajang MotoGP. Sejak pertama kali digunakan pada 2013, sudah delapan kali balapan digelar dan Marc Marquez telah meraih tujuh kali kemenangan yakni di musim 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, dan 2021.
Satu kemenangan berhasil diraih oleh Alex Rins di musim 2019. Sementara itu pada tahun 2020 MotoGP tidak menggelar balapan di Amerika Serikat, karena masih dilanda pandemi COVID-19.
Di musim 2021 Marquez berhasil meraih kemenangan di MotoGP Amerika Serikat setelah mengalahkan Fabio Quartararo dan Francesco Bagnaia. Padahal di musim lalu, The Baby Alien baru saja comeback usai cedera parah yang dialami pada musim 2020. Alhasil performa Marquez sempat naik turun.
Kini, peluang Marquez untuk meraih kemenangan yang kedelapan kali di COTA sangat terbuka lebar. Meski ia sempat absen di MotoGP Argentina pekan lalu karena penglihatan ganda (diplopia) kambuh, namun dokter menyatakan Marquez telah fit dan diizinkan membalap di Austin.
Namun sebelum saling beradu kuda besi di lintasan, seluruh rider harus melalui babak kualifikasi yang digelar Minggu (10/4/2022) dini hari WIB. Apakah Marquez mampu meraih kemenangan lagi atau justru muncul juara baru di COTA? Mari kita tunggu aksinya di trek.
Saksikan Sosok Minggu ini
(din/din)