'Vettel Pintar, Alonso Kuat'

Milan - Sebastian Vettel dinilai sebagai pembalap yang bukan cuma lihai di lintasan tapi juga cerdas. Namun, Fernando Alonso tetaplah yang paling tangguh saat ini.

Penilaian itu dilontarkan oleh Presiden Ferrari Luca di Montezemolo, yang terang-terangan mengakui terkesan dengan laju dan kecerdasan Vettel di atas lintasan.

Vettel sendiri baru saja memastikan diri menjadi juara dunia dua kali beruntun paling muda di F1, setelah musim ini mempertahankan gelar yang juga ia raih musim lalu.

Membalap untuk Red Bull, yang jelas tak berniat melepas Vettel, si pembalap Jerman beberapa kali tetap dikaitkan dengan Ferrari. Bahkan ada yang berspekulasi dengan liar kalau Alonso dari Ferrari akan ditukar dengan Vettel.

"Ia (Vettel) adalah pemuda cerdas. Saya suka sikapnya dan jika saya harus memilih di antara pembalap dengan kemampuan setara, saya selalu akan memilih yang lebih berotak," kata Di Montezemolo kepada Gazzetta dello Sport yang dikutip Planet F1.

"Akan tetapi, saya takkan menukar Alonso dengan siapapun, karena dalam sebuah balapan ia adalah pembalap yang paling tangguh saat ini," simpulnya.

Hamilton Diyakini Lebih Tangguh di 2012

Sementara itu, setelah menjalani musim lalu dengan kurang sukses, Lewis Hamilton diyakini akan bangkit dan mampu menorehkan prestasi lebih baik pada kompetisi Formula 1 musim 2012.

Pada musim 2011, Hamilton cuma menempati peringkat kelima di klasemen akhir. Dari 19 seri yang digelar, pembalap berkebangsaan Inggris ini cuma menang tiga kali dan mencetak 227 poin.

Hamilton juga sempat dihujani kritik terakit gaya membalapnya yang terlalu agresif. Dia dituding sebagai penyebab beberapa kecelakaan yang melibatkan sejumlah pembalap.

"Saya setuju dengan apa yang Anda katakan (soal Lewis yang menjalani tahun yang buruk)," ucap mantan pembalap Formula 1 di era 1990-an, Alex Zanardi, dalam wawancaranya dengan Telegraph.

"Apa yang terjadi dengannya pada tahun lalu berarti bahwa dia adalah manusia. Bahkan seorang Lewis Hamilton pun juga rentan," katanya.

Zanardi cukup yakin Hamilton sudah mengambil hikmah kegagalannya musim lalu dan akan tampil lebih baik lagi pada tahun 2012.

"Lewis Hamilton adalah orang yang sangat bijaksana. Saya sempat mewawancarai dia untuk sebuah majalah Italia dan saya jadi tahu bahwa dia adalah orang yang sangat dewasa pada usianya," jelas Zanardi.

"Saya yakin tahun depan dia akan belajar. Faktanya, saya yakin musim ini pun dia sudah belajar. Dan dia akan mampu menampilkan lagi apa yang dia bisa meskipun tekanan besar akan dia terima di Inggris," pungkas mantan pembalap Jordan, Minardi, Lotus, dan Williams ini.

Williams Yakin Berubah di Tahun 2012

Hal yang sama diyakini oleh Tim Williams-Cosworth yang menjalani musim yang mengecewakan di tahun 2011. Menjelang musim baru, direktur tim, Adam Parr, merasa optimistis skuadnya akan berbenah dan tampil lebih baik.

Di sepanjang musim ini Williams hanya mengoleksi lima poin dan duduk di peringkat kesembilan klasemen konstruktor. Mereka hanya lebih baik dari tiga tim yang nirpoin, yaitu Lotus-Renault, HRT-Cosworth, dan Virgin-Cosworth.

Nilai tersebut menjadi yang paling sedikit yang pernah dikumpulkan Williams sepanjang kiprahnya di F1, yang sudah dimulai semenjak 1978.

"Pada kenyataannya kami sudah berada di papan tengah dalam beberapa tahun," jelas Parr pada Auto Sport.

"Kami memahami secara tepat di mana kelemahan kami, di mana kesempatan itu ada, dan juga apa yang harus kita lakukan untuk sampai ke sana.

"Pertanyaan selanjutnya adalah, apakan kami memiliki orang dan sumber daya di tempat kami untuk melakukan perubahan? Dan jawabannya adalah pasti," tukasnya.

Untuk musim depan Williams baru punya Pastor Maldonado, yang di musim lalu cuma dapat satu poin. Rubens Barrichello sudah habis kontraknya, tapi veteran Brasil itu masih berharap diberi kesempatan lagi. Pembalap lain yang masuk daftar incaran Williams adalah Bruno Senna dan Karun Chandhok.

(mfi/syu)